第二十個願望：某天阿財跟我說...

阿財表示：為何要讓一隻貓那麼累？

  我非常非常羨慕「窗邊的小荳荳」與「清秀佳人」裡的安妮，甚至嚮往三毛的撒哈拉沙漠歲月。從小我就期望自己擁有豐富的想像力，甚至還不認識愛因斯坦的時候就已經認知「想像力比知識更重要」。可惜，我的頭很大，就是沒有預留空間給想像力，每天都覺得事事都枯燥乏味，太陽底下沒啥新鮮事。

    所以，我用了很多方法嘗試拓展遲緩發展的右腦，例如練習左手寫字、練習兩隻手作不同動作...，當然，都是白費工夫。於是，我變成一個個很無趣的人，跟朋友對話想不出有趣話題、寫作想不出有趣的題材、規畫菜色想不出令人驚豔的組合、日子過得沒甚麼好說的節奏...。

    但事情也不至於那麼悲觀，我，會跟貓講話。阿財，就是我的對話對象，驚奇的是，在某些話題上他也會回應我，彷彿有對到磁場。於是我的腦袋出現一個很沒有創意的想法--阿財會不會在某天真的開口跟我說話？像哆啦A夢一樣，甚至從他肥肚皮拿出許多法寶，然後告訴我他是未來貓？

    這樣，我該跟他許什麼願望？讓別人的時間暫停，我就擁有多一點時間去遠方旅行、考察小農？擁有任意門，打開門就是想去的地方？可以到處開店營業的免店租行動廚房？回到未來看自己的時光機？

    感覺我的一切都繫於阿財一身。阿財！阿財！你說話好嗎？


 

第十九個願望：不需要的課別上那麼多

店貓阿財也去參加反課綱

    已經不知道第幾位客人跟我們抱怨，最近小孩子因為必須參加晚上課輔，所以全家人都沒辦法一起晚餐了。「哎呀！小孩長大了...」一開始我們都是這樣安慰客人的。

    最近店裡工讀生美眉活動特別多，不禁疑惑問他們：「你們舉辦或參加那麼多活動，真的有時間念書嗎？」「學校教的內容都過時了，老師自己也承認，所以我們自己辦活動、也學習電子商務。」

    原本很老古板認為在學生應該把大部分的時間放在課業上，但冷靜想想，求學階段好像也真的浪費太多時間在課業上，最後也都不記得當初學了什麼。

    學校的課程真的都是需要的嗎？之前學生反課綱期間，我們也到現場坐了一下，甚至也網路爬文嘗試了解事發原因。坦白說，有些內容真的太八股、迂腐、過時，為何還要學生花時間去讀？

天性好動的大姪子現在每天都在上課

    我大姪子現在是小學三年級，他從小學二年級就參加安親班，所以除了白天學校上課，下午、傍晚下課時間還要接著去另一個地方上課，所以回到家要他看個書、做複習，他總會認為「我已經讀好了」、「我已經會了」而不願意再翻開任何一本書閱讀，即便是故事書也一樣。學齡前他很愛看故事書的！

滾石音樂講座

    記得我小時候沒上安親班、沒上補習班，現在也好好的啊！甚至依舊喜歡閱讀、喜歡學習新事物，為什麼現在小孩都會覺得自己「讀好了」、「都會了」、「念了也沒用」呢？是不是學校教的內容應該重新調整，哪些需要教？哪些應該刪除？

    讓孩子多一點自己的時間不好嗎？

    小學時我就喜歡趁下課時間跑圖書館看故事書，覺得那些比課本好看多了，參考書也只看補充內容，從不做練習題，甚至我會覺得翻字典都比看課本有趣、有收穫。後來，國、高中之後書包裡除了平常上課要用的課本之外，我都還會放一本課外讀物，上課無聊時可以偷看。其實，有些課程我也真的不喜歡，例如公民課，我寧願上工藝課學焊接，也不想死背好公民必須具備什麼條件。

淡水雲門表演後的分享

    這樣說好像對老師很不公平，畢竟老師也是被迫要教這些無聊的東西。但，屏除那些「大人們」覺得小孩子必須念的課程，孩子們難道就沒有競爭力嗎？或者，刪除那些僵化教育內容，讓孩子認識國際、認識大自然、體驗生活、參與社會...，他們能學得更多，甚至更會主動學習、喜歡閱讀？

    我覺得令人最害怕的字眼是「讀好了」、「都會了」、「念了也沒用」，這種消極的字眼表示拒絕學習的心態，表現出來的行為也相對被動，當自己都覺得自己滿了，哪能再倒進任何一滴水？所以，不需要的課可以別上那麼多嗎？讓孩子好好吃飯、好好利用時間、好好閱讀課外讀物、好好參加活動...，讓課業與生活平衡，至少，上學就不讓人感到那麼乏味、疲憊了。

第十八個願望：理解土地的力量

   

照片出處：新南田董米網頁

我是在雲林田裡長大的。

    學齡前總是光著腳丫在泥土裡跑來跑去，雖然個性雞婆，但總因為分不清楚稻苗跟雜草而亂拔，所以只能在收成後幫忙曬稻穀、光腳丫踩醃蘿蔔、削白蘆筍皮...，之類機械性的農務，或者跟親戚小朋友去灌蟋蟀、抓金龜子、做竹子玩具。

照片出處：新南田董米網頁

    進小學時就到台北了，從此與農家脫節，開始害怕蚯蚓、蝸牛...之類的動物昆蟲，也忘記雙腳踏在泥土裡的感覺。

    今年夏天跑了一趟宜蘭，去體驗新南田董米的收成，拿起鐮刀收割稻穀，當下才彷彿感覺到務農的滋味。其實才割一小隴就汗如雨滴，實在無法想像以前奶奶那一輩如何能在赤炎日頭下蹲在田裡插秧、拔草、噴農藥、收成...，難怪他老人家常常筋骨痠痛。

    宜蘭新南地區的農作方式很有趣，那裡也是哈密瓜的故鄉，但只要是種稻的就不會在同一塊土地種別的作物，一年一作，回復傳統不施化肥、不灑農藥的友善栽種方式，收成後剩下的時間就是等颱風來淹水、養地，等明年再插秧。「難怪我之前冬天到宜蘭被彷彿水墨畫的景象震懾了。」我心裡想，因為田裡都是水，天地相映而產生詩情畫意的美景。

照片出處：新南田董米網頁

    這樣的農作態度特別吸引我們，於是開始嘗試在店裡賣田董米料理，希望客人吃到一年一作的土地精華。

    不過，這種農作態度真的不符合經濟效益，一年一次，要賺什麼？

    要賺什麼？天地無私，想的當然跟我們俗世庸人不同。台灣糧食自給率只有34%左右，而且品項種類能自給的比例高低相差甚鉅，我們的土地除了種農舍、種科學園區、重工業園區、種豪宅、種百貨商場...，其實，還有很多談不上經濟效益但卻攸關民生、無可取代的價值，如何看待土地？除了向「錢」看，是不是還有許多我們因為眼光短淺而未見的部分？

    所以啊！我希望自己能不斷從土地獲得智慧，理解土地能帶來的力量，這樣的想望可能因為自己從農村漂浮到都市的失根感吧！不希望在被榨乾的都會裡，忘了自己是誰。

第十七個願望：時光停駐機

阿財現在的樣子

阿財小時候

    我們有一隻店貓叫阿財。他很酷，不喜歡被抱，但也不喜歡獨自一隻貓；喜歡外出，但遇到大車子呼嘯而過時會衝進店裡，或者害怕時會抱著你的手。日本形容這種貓叫做--傲驕。

    就是因為這樣我特別喜歡阿財。

    阿財從小被我們領養，從很兇的個性到現在老神在在、從很瘦小到現在肚子很大、從不叫到現在會開口跟你說話...，抱起他很扎實，給人很多安全感。某天凝視他時突然發現他顏色變淡了，臉也老成了，不奇怪，畢竟他也七、八歲了。

    時光總會不聲不響帶走我們身邊的東西，不管看得到或看不到，例如青春、例如體力、例如記憶力(咦？)。當然，就我們餐飲業者而言，時光帶走的還有食材的新鮮度、食物的保存期限、環境器材的磨損...。

    如果時光停駐呢？

    我們除了提供現做餐點服務，我們也自己手工熬煮紅醬、打青醬，這兩種義大利麵的靈魂，我們從不假手他人。用的素材很簡單，但需要花點人力跟時間。紅醬，需要將洋蔥、大蒜、西洋芹、紅蘿蔔切碎炒香再加入義大利進口的整粒番茄熬煮一個多小時，讓番茄釋出甜味。青醬，需要人工拔九層塔葉，拔完後洗淨、川燙、冰鎮，之後再加橄欖油、起司粉、松子打成泥，每件事情都不難，但工序繁複，且都要跟時間賽跑，因為九層塔很容易變黑。

    重點是，我們沒有添加防腐劑之類的東西，所以很容易變質，我們只能提醒客人趕快吃完、妥善冷藏或冷凍，別無他法。因為食物會被時光帶走鮮度，所以我們的醬從不量產，用多少才做多少。

    如果時光真的可以停駐呢？多好，省好多力，甚至可以多賺點錢。但要甚麼手段讓時光停駐呢？

    如果時光留不住，我們從中理解了甚麼？

    珍惜吧！所以我們會好好把東西用完，因為製作過程很麻煩；所以我們會嚴謹對待，因為食材很容易失去鮮度。

    想想，我們隨著時光失去一些東西也是好的，讓我們不至於那麼自大，在時間面前，每個人都是平等的。

第十六個願望：秘密實驗室

    今年四月台鹽遭爆以「非食品」用途從澳洲輸入天然鹽，雖然事後補件證明是報關程序瑕疵，但我們也因此開始注意所謂「鹽」對於料理而言是什麼。

    第一時間看到台鹽出產的鹽品質有問題，我們立刻連夜前往24小時的大賣場買其他品牌的鹽，後來決定使用義大利進口的海鹽調味。也因為這樣的因緣際會，我們品嘗到台鹽精鹽料理出來的味道與義大利海鹽的味道有何不同。

    層次不同！

    義大利海鹽風味明顯較多，而台鹽精鹽卻不然，鹹就是鹹，沒有其他。也嘗試用過玫瑰鹽、沖繩鹽、澎湖自製的日曬鹽，味道真的都不同。

    發現這些不同之後開始覺得可惜，台灣四面皆海，卻因為海水被汙染而不利製鹽，而台鹽從澳洲買鹽回來之後，除了提供減鈉鹽、美味鹽...之類經由層層加工之後的商品之外，並不強調鹽本身的風味。鹽除了是氯化鈉之外，其實應該還有礦物質、微量元素...之類的成分，但經過加工程序之後，好的、壞的都被屏除，入口的彷彿只剩下NaCl。

    當然，儘管台鹽提出自清，對於台鹽如何把澳洲鹽精煉成精鹽，這段過程中取走了什麼？剩下什麼？我心中還是存疑，畢竟台鹽幾乎都致力於生技發展，對於基礎民生放了多少心思我們並不清楚；此外，台鹽說沒問題就真的沒問題嗎？

    我不能太神經質想太多，所以在電影「回到未來」所回到的2015年10月21日已經實現也過去了，希望能擁有一間秘密實驗室，當我對於食品存疑、好奇時，它能為我解開疑惑、提供真相。

    秘密實驗室可以成真，前提是，我們要賺夠錢。握拳，加油！

第十五個願望：百年企業

    最近，在店裡替電影【天菜大廚】張貼海報，並且搭配他們的贈票活動，因為，這部電影裡使用的義大利麵是義大利百年品牌「百味來(Barilla)」的麵，也就是說，這間企業是電影贊助商。

    四年前決定開義大利麵館時，我們曾經試過很多品牌的義大利麵，最後「百味來」成為我們的首選--一來因為他是行銷全球的大廠；二來他是超過130年的企業；第三也是關鍵，他吃起來Q彈，成分只有粗粒杜蘭小麥跟水。當中品牌散佈的廣度與成立時間的深度成為我們信賴他的主要原因，畢竟食品很好騙人，但他被全世界採用、時間超過百年，要騙人犧牲信譽，代價相對要高很多。

    歐洲經歷過兩次世界大戰，義大利都是參戰國。無論立場為何，戰火波及都是無可避免的，一間企業如何走過戰火、走過時代考驗、走過消費者喜好的變遷而屹立至今，我們很想知道，也很佩服。

    使用之後，他們或代理商做的事更讓我們堅信選擇無誤。台灣代理「百味來」的公司只有一家，這家代理商為了確認店家使用情況，儘管公司本部在嘉義，還是會不定時派員北上到各店家查訪，甚至每年都會從國外邀請知名主廚示範講座，一方面介紹「百味來」麵條製程與全球流行趨勢，另一方面也分享自家義大利麵最合適的煮法，希望各店家師傅都能展現麵條最美好的風味。

    這，就是百年態度！

    餐飲很平凡，是生存必須也俯拾即是，在社會地位或職業選擇中不算主流，但從事者的「態度」卻可以擴大餐飲的格局與影響層面，當然，這種突破既存價值觀的事情做起來不是那麼容易，也沒有太多前例可循，很多事情都必須做中學，甚至碰壁了才理解箇中道理。

    但也值得慶幸的是台灣社會對於餐飲的態度越來越開放、也擁有更多資訊，所以我們在許多錯誤之中學習與進步，儘管食安風暴讓人洩氣，跌到谷底之後的反省與重振卻也讓人看見不同以往的餐飲價值與態度。

    我們希望自己有機會成為百年企業，這是非常遙遠的願望、非常難以碰觸的夢想，但在眾多瑣碎、辛苦的餐飲工作中有顆星星掛在天邊望著，至少都是相對有力的鼓舞與支撐力量！

    為了百年，我們努力加油！


   

第十四個願望：不要遺憾

我在家裡做的炒飯

    前幾天突然問阿母：「阿嬤百日是什麼時候？」其實阿嬤在我們心中的意義就像每天都要呼吸一般重要與自然，所以不想，有時候彷彿會覺得人都還在。「我不知道ㄟ。」阿母冷靜地回答。睡前，我默默地把日子算出來了，而隔天下班回家，發現媽媽也把時間算出來，記在筆記本裡。

童年阿嬤為我介紹過的絲瓜花

    阿嬤在生前曾在鬼門關前走幾回，意志力堅定的祂總是沒有放棄留下來陪我們，只是眼見祂越來越虛弱，從能走、能動、能說，漸漸只能坐在沙發上從早到晚等待我們回家、見一面，然後進房睡覺，心裡很不忍，甚至覺得自己自私。阿嬤是個很好動的人，如今因為我們不捨而被牽絆在病痛的軀體裡，這樣的不捨，是孝嗎？所以阿嬤選擇離開我們的當下，我沒有哭，我心裡跟阿嬤說：「阿嬤，祢放心，我們會好好照顧自己，祢也要好好照顧自己、不要牽掛我們。」偶爾想想，這樣的冷靜會不會太無情？


    最近，一直在回想阿嬤喜歡吃什麼，想在百日時為祂準備一下。

    但，卻始終想不起來。


    我不斷地在我記憶裡搜索，阿嬤喜歡什麼？愛吃什麼？口頭禪是什麼？我居然都不確定。然後我問我自己，我煮過任何料理給阿嬤吃過嗎？我店裡的任何一道菜，阿嬤吃過嗎？

    對我的生活經驗來說，「吃」是一種關懷的表現，小時候吃生冷會肚子痛，所以阿嬤會準備十全、八珍...之類的燉補給我吃，而阿母準備的是簡易版人參燉腰內肉。大學住宿舍後，每次回家也是一直吃、吃、吃，我心裡明白這是關心，也吃得很開心，但卻太過視為理所當然，以為一切可以持續不變。投入工作後更是誇張，每天只記得那些工作沒做完，我甚至不關心天氣冷了要不要換棉被、記不住自己鞋子穿幾號。

    真是傻了！

小時候常吃的麵線

    這一切一直到某天吃飯，找遍公司附近的餐館居然沒有一間讓我願意停下來，我當下才警覺，日子要這麼過嗎？我在乎公司拚營收、在乎客戶要結案、在乎某某大哥愛吃什麼、在乎某某時節要送禮...，我自己呢？我家人呢？我還要在乎什麼？


    現在，轉身經營一間餐館，自己站在櫃台迎接來來去去用餐的人們。有時，客人進到店裡來眼眶噙著淚；有時，客人邊用餐邊接電話回覆客戶，走進走出好幾次...，當下都令我回想到不久的以前，也讓我思索，每天24小時、一年365天，人的一生約莫七、八十年，腦容量就是這麼大、能注意的事情就是這麼多、能付出的能力就是這麼一丁點，什麼才是最重要的？

    從「吃」開始，可以嗎？

    你最在乎的人愛吃什麼？你為他準備過嗎？如果某天對方消失了、你突然記不起他喜好的口味，你會遺憾嗎？

    如果會，那就此刻起開始關心、行動吧！人生很長、也很短，不要遺憾，不要遺憾！